02-03-2004

’Werkspoor heeft ons nooit gewaarschuwd’

UTRECHT - Utrechter Karel van Hilten (69) weet niet hoelang hij nog te leven heeft. Maar lang kan het niet zijn. De arts had op 29 augustus vorig jaar gezegd: ’Denk eerder aan maanden dan aan jaren!’ Buikvlieskanker als gevolg van een stompzinnig vezeltje asbest, waarschijnlijk ooit opgedaan in de jaren vijftig toen hij rijtuigmaker was bij Werkspoor in Utrecht.
Vorig jaar aan het begin van de zomer is er nog een foto gemaakt tijdens een tuinfeestje in zijn woonwijk Lunetten. Van Hilten staat erop en ziet er opgewekt en gezond uit. Een stevige vent ook, zo te zien. Maar nu, een paar maanden later, is hij meer dan twintig kilo afgevallen.
,,In de zomer kreeg ik steeds meer last van mijn buik en niemand begreep wat het kon zijn. Meer dan twee maanden op wachtlijsten duurde het voordat ik geholpen kon worden. Pas na een operatie werd ontdekt dat het buikvlieskanker was. De arts vroeg of ik met asbest had gewerkt, en dat kon ik bevestigen. Ook vertelde hij me dat er niets meer aan te doen was. 29 augustus werd een zwarte dag voor mij.’’
Een schriele, magere man zit in een stoel en het enige dat hij nog eet, is, wat hij zelf noemt, ’astronautenvoedsel’: voornamelijk sapjes en vloeibare maaltijden. Van Hilten is asbestslachtoffer.,,Bij Werkspoor werd blauw asbest gebruikt voor het isoleren van rijtuigen. Dat spul werd door isolatiebedrijf Hertel tegen het plafond gespoten, en wij moesten daar dan later platen tegenaan maken. Dat asbest gevaarlijk kon zijn, wisten we toen helemaal niet. Werkspoor heeft ons nooit gewaarschuwd voor de gevaren, terwijl het wel bekend is geweest bij de deskundigen. In die wagons zaten we gewoon ons brood op te eten. En in de zagerij werd gezaagd in asbestplaten. Mondkapjes werden er niet gedragen.’’Via zijn advocaat eist Van Hilten smartengeld van het staal- en machinebedrijf Stork (rechtsopvolger van Werkspoor). Hij zal zelf niks aan het geld hebben, verwacht hij. ,,Het is voor mijn vrouw, maar ook gewoon om mijn recht te halen voor het onrecht dat mij is aangedaan. Ik ben gewoon erg boos op Werkspoor.’’

Bron: Utrechts Nieuwsblad