23-09-04

Asbestproducent gaf misleidende informatie

Van een onzer verslaggevers
AMSTERDAM – De Australische bouwonderneming James Hardie heeft onbetrouwbare informatie verstrekt over haar fonds voor compensatie van asbestslachtoffers. De onderneming heeft het bestuur van de effectenbeurs van Sydney en het publiek misleid met haar verklaring dat alle claims waren gedekt.

Dat liet een onderzoekscommissie gisteren weten. Het bedrijf vestigde zich in 2001 statutair in Amsterdam. Er zat toen 167 miljoen euro in het compensatiefonds, volgens James Hardie voldoende om de claims te dekken. De Australische onderzoekscommissie is echter tot de conclusie gekomen dat er minimaal 855 miljoen euro nodig is.
De onderzoekscommissie sluit niet uit dat James Hardie zich voor de rechter moet verantwoorden. Commissievoorzitter David Kackson zei dat Hardie-topman Peter McDonald bij verhuizing naar Nederland meer geïnteresseerd was in de publieke opinie dan in andere zaken en dat het moeilijk is om Hardies versie van de gang van zaken te accepteren.

Schadeclaims

De premier van de Australische staat New South Wales, Bob Carr, verklaarde dat het bedrijf zijn verantwoordelijkheid moet nemen en asbestslachtoffers moet betalen. De asbestslachtoffers verwijten het bedrijf dat het naar Nederland is verhuisd om schadeclaims te ontlopen. James Hardie zelf houdt het op belastingtechnische redenen en groeimogelijkheden, Afgelopen vrijdag werd er in Hoofddorp bij de aandeelhoudersvergadering van de onderneming een demonstratie gehouden.

Bron: Cobouw