<< Terug naar het nieuwsoverzicht van 1999

10-08-1999

Soldaten woedend om asbest in Kosovo

door Roy Klopper

- PRIZREN, dinsdag
Onder de 850 Nederlandse genie-militairen in Kosovo is grote woede ontstaan over de wekenlange blootstelling aan hoge concentraties kankerverwekkende blauwe asbest in het tentenkamp nabij Prizren.
Boze soldaten lappen zelfs orders van meerderen willens en wetens aan hun laars onder verwijzing naar de asbestproblematiek. Enkele genisten uit ons land zouden zelfs overwegen te deserteren. Ze willen met jeeps naar Griekenland uitwijken en van daaruit op een burgervliegtuig naar Nederland stappen.
Dit melden familieleden van naar Kosovo uitgezonden landmacht- strijdkrachten, die geregeld contact onderhouden met troepen ter plekke. "De militairen zijn zeer boos op defensie, dat wekenlang geheel ten onrechte heeft volgehouden dat er niets aan de hand was. Een deel van manschappen neemt geen enkel bevel meer aan omdat ze het gevoel hebben dat hun meerderen hen enkele weken hebben voorgelogen over de gevaarlijke situatie waarin ze verkeren", aldus ouder R. Boske uit Lelystad.

Vernielingen

Zijn zoon Ben is in Prizren gelegerd als monteur van motorvoertuigen en meldde zijn ouders in een complete chaos te leven. "Er zijn zelfs vernielingen gepleegd in het Nederlandse kamp. De mensen zijn kwaad, gefrustreerd en bang omdat ze wekenlang gevaarlijke stoffen hebben ingeademd. Enkelen willen niets meer met het leger te maken hebben en zullen na thuiskomst onmiddellijk ontslag nemen",aldus Boske.

Volgens de Lelystadse vader, die inmiddels een advocaat heeft ingeschakeld om de belangen van zijn zoon te behartigen, hebben sommige genisten het plan opgevat om desnoods op eigen kracht zo snel mogelijk weg te komen uit Kosovo. "Ze hebben het gevoel dat ze geen kant op kunnen. Er wordt dan ook over gedacht om wat jeeps mee te pakken en via Macedonië de wijk te nemen naar Griekenland. Ze zijn er inmiddels onder valse voorwendselen, dat alles veilig was, naar toe gelokt. Niemand wil zijn leven nog langer op het spel zetten." Ook andere verontruste families van genie-militairen maken melding van grote onrust en de sterke wil bij militairen om te vertrekken. Zegsman F. Lardenoye van de militaire vakbond AFMP adviseert de betrokkenen met klem om het veelbesproken legerkamp in Prizren nooit en te nimmer de rug toe te keren. "Wie dat doet, maakt zich schuldig aan desertie en wordt opgepakt. Wij kunnen in zo'n geval ook niets voor deze mensen doen." De gezamenlijke militaire bonden hebben vandaag spoedoverleg over de asbestkwestie met staatssecretaris Van Hoof van Defensie. Hierbij wordt ondermeer voorgesteld om bij elke missie een specialistisch team met asbestdeskundigen mee te sturen. "Andere landen doen dat ook om hun eigen manschappen te beschermen", aldus Lardenoye.

Informatiedag
De landmacht organiseert komende zaterdag in Bussum een speciale informatiedag voor familieleden van de naar Kosovo uitgezonden genisten. Leden van diverse families trachten nog voor die tijd bijeen te komen om gezamenlijk eisen op tafel te kunnen leggen.
Commandant kolonel Gijsbers van de Nederlandse basis erkent dat er militairen zijn die veel moeite hebben met de situatie. "We bagatelliseren de situatie dan ook geenszins, alle vragen over het asbest worden beantwoord." Van verminderde motivatie wil hij echter niet spreken: "De bereidheid om de handen uit de mouwente steken is onverminderd aanwezig."

bron: De Telegraaf