<< Terug naar het nieuwsoverzicht van 2000

Toespraak staatssecretaris Hoogervorst bij Asbestinstituut

Dit is een origineel persbericht.
Niet het ANP, maar de afzender van dit bericht is verantwoordelijk voor de inhoud.

Nr. 2000/10
25-01-2000

Embargo:
26-01-tot
16.30 uur

Staatssecretaris Hoogervorst bij opening Instituut voor asbestslachtoffers: Uniek instituut staat voor geweldige uitdaging.

Staatssecretaris Hoogervorst feliciteerde bij de opening van het Instituut voor Asbestslachtoffers op woensdag 26-01-in Den Haag allen die betrokken zijn geweest bij de totstandkoming van dit instituut. Het instituut zal zich onder meer bezig houden met bemiddeling bij geschillenbeslechting, zodat de juridische lijdensweg van slachtoffers met mesothelioom wordt verkort. De staatssecretaris noemde het instituut uniek. In de Hollandse traditie werden eigen belangen op zij gezet om het juridische leed van deze asbestslachtofferste verlichten.

Toespraak door staatssecretaris J.F. Hoogervorst van SocialeZaken en Werkgelegenheid bij de opening van het Instituut voor Asbestslachtoffersop 26-01-2000 in Den Haag.

Het is voor velen vandaag een belangrijke dag. Want vandaag word thet Instituut voor Asbestslachtoffers geopend. En dat instituut was er nooit gekomen zonder uw inzet, bereidheid en betrokkenheid. Vanaf nu kan het instituut aan de slag.

Er ligt een geweldige uitdaging voor u: het realiseren van een bijzondere vorm van opvang, bemiddeling en advisering aan asbestslachtoffers met kwaadaardig mesothelioom. Daarvoor moet dit instituut deskundigheid ontwikkelen. Want dat is de belangrijkste voorwaarde voor het welslagen van deze opmerkelijke en efficiënte vorm van geschillenbeslechting bij letselschade.

Nood breekt wet zegt het spreekwoord.

Zover gaat de oprichting van het Instituut van Asbestslachtoffers natuurlijk niet. Het is echter wel de nood van asbestslachtoffers die oud-minister De Ruiter destijds inspireerde tot zijn opmerkelijk voorstel. Richt een instituut op om de juridische lijdensweg van asbestslachtoffers te verkorten. En het is zonder twijfel diezelfde nood van de asbestslachtoffers met de gevreesde dodelijke ziekte waardoor dit advies ook in de praktijk gestalte kreeg. Daarvoor moest u ongetwijfeld ook wel over uw eigen schaduw heen springen. Want natuurlijk waren er verschillende belangen. Dat u samen die uiteenlopende belangen kon overbruggen is met recht een felicitatie waard.

Er zijn nogal wat personen die voor zo'n felicitatie in aanmerking komen. Ik denk aan de kwartiermakers. De heer Heerma die de vruchten van zijn voortvarende optreden helaas zelf niet meer heeft kunnen zien. Zijn opvolger de heer Asscher heeft zich vervolgens niet minder ingespannen. En dan zijn er natuurlijk de vertegenwoordigers van werkgevers, werknemers, verzekeraars en niet te vergeten de deskundigen uit de medische wereld. Heel in het bijzonder wil ik tenslotte de vertegenwoordigers van de slachtoffers noemen. Samen bent u hard aan het werk geweest. En met resultaat! Het is bepaald motiverend om te zien dat iets wat je als overheid graag wilt, maar waarvoor je slechts beperkte sturingsmiddelen hebt, uiteindelijk toch van de grond komt. De investering van de overheid in menskracht en middelen om de oprichting van het instituut mogelijk te maken is dan ook meer dan de moeite waard.

Het bouwen van bruggen, letterlijk en figuurlijk, zit de Nederlanders in het bloed.
Vanuit die Hollandse traditie lijkt het bereiken van overeenstemming zo langzamerhand vanzelfsprekend. Maar dat is het niet. Zeker niet als het om bemiddeling bij geschillenbeslechting gaat. Het instituut dat vandaag van start gaat is dan ook uniek te noemen. Opmerkelijk is dat het fundament van het instituut de vorm kreeg van een convenant. Het toont aan dat het instituut een breed draagvlakheeft.

De gekozen vorm, waarin afspraken tussen convenantpartijen centraal staan, stelt wel hoge eisen aan de uitoefening van de taken van het instituut. De toegankelijkheid tot het instituut is geen vrijblijvende zaak, maar vraagt om een zorgvuldige procedure. Belangrijk is de vaststelling van de ziekte maligne mesothelioom en de relatie tussen deze ziekte en het arbeidsverleden. Het instituut staat voor de opgave om op het gebied van de medische diagnostiek en arbeidskundige verhoudingen een standaard te ontwikkelen waarin alle partijen vertrouwen hebben. Dat vraagt om een grote mate van deskundigheid. Het instituut moet een gezaghebbend instituut worden, waar je snel en deskundig op juridisch en medisch gebied wordt geholpen. Dat vertrouwen is des te meer van belang omdat het instituut werkt op basis van vrijwilligheid. Beiden partijen, slachtoffer en aansprakelijke werkgever, moeten bereid zijn de zaak voor te leggen. Als die bereidheid er niet is zal de normale rechtsgang worden gevolgd wat weer leidt tot een lange juridische lijdensweg. En dat is natuurlijk niet bedoeling.

Een groot beroep op hulp en bemiddeling door het instituut. Dat is de bedoeling. En dat heeft allerlei bijkomende voordelen.

Een van die voordelen is dat het beslag dat wordt gelegd op het gerechtelijk apparaat zal verminderen. Het zou natuurlijk het mooist zijn als partijen in het geding altijd zonder enige tussenkomst van de rechter tot overeenstemming kunnen komen. Dat zal niet altijd het geval zijn. Zelfs niet als men de zaak aan het instituut heeft voorgelegd. In dat geval zijn de partijen verplicht zich te wenden tot de kantonrechter. Maar die heeft dan ook het laatste woord. Hoger beroep is niet meer mogelijk. Ook dat betekent een vermindering van de belasting van het gerechtelijk apparaat. Ook hier geldt weer dat, naar mate het Instituut aan gezag en expertise wint, de rechter niet zonder gegronde redenen aan het oordeel van het instituut voorbij zal gaan. Overigens zijn juridische procedures ook tijdrovend en kostbaar. Als het instituut zijn taken goed uitoefent zal dat ongetwijfeld kosten besparen.

Een wellicht nog belangrijker voordeel van deze wijze van geschillenbeslechting is dat het de juridisering van de samenleving tegengaat. De gang naar de rechter wordt steeds gemakkelijker gemaakt. Dat vloeit voor een deel voort uit de toegenomen mondigheid van de burger. Met mondigheid is op zich natuurlijk niks mis. Maar een toenemend beroep op de rechter hoeft daarvan geen automatisch gevolg tezijn. Mondige burgers kunnen zaken juist beter zelf regelen. Op basis van gelijkwaardigheid en met inachtneming van ieders belang. De totstandkoming van het instituut isdaarvan een treffend voorbeeld.

Het is vandaag ook de dag dat de Regeling tegemoetkoming asbestslachtoffers in werking zal treden. Er zijn immers ook slachtoffers met mesothelioom die geen schadevergoeding meer kunnen krijgen van hun voormalige werkgever door verjaring of omdat de aansprakelijke werkgever ontbreekt. Met de Regeling krijgen deze slachtoffers maatschappelijke erkenning voor het leed dat hen door het werken met asbest is overkomen. Ook hierin krijgt het instituut een taak. Want het instituut zal de Sociale Verzekeringsbank die deze regeling uitvoert, gaan adviseren.

Er ligt dus nogal wat op uw bord en er wordt veel van u verwacht: een doelmatige, snelle en vooral deskundige aanpak van het probleem.

Voor u die hier aanwezig bent is dit een belangrijke dag. Maarhij is nog veel belangrijker voor de slachtoffers van mesothelioom, voor hun familie en vrienden, voor hun nabestaanden. Ik weet dat zij naar deze dag hebben uitgezien. Het blijkt uit de vele telefoontjes en brieven met vragen over de oprichting van het instituut en over de inwerkingtreding van de Regeling tegemoetkoming asbestslachtoffers. Zij zijn de echte belanghebbenden. Dat realiseren we ons allemaal. Maar nu is het dan voor hen zover. Het instituut kan aan de slag.

Voor u ligt een belangrijke én bevredigende taak: hulp aan mensen die getroffen zijn door groot leed. Het verlichten van dat leed door mee te werken aan verkorting van hun juridische lijdensweg is dankbaar werk. Maar het zal niet eenvoudig zijn, ik wil dat niet verhullen. Het welslagen van het instituut is afhankelijk van de deskundigheid die u weet te ontwikkelen. Dat is de basis voor het vertrouwen dat partijen in het instituut hebben. Dat vertrouwen is er nu. De voorwaarden zijn gunstig. Ik wens u van harte veel succes.

- LET OP EMBARGO -

ANP Pers Support, het ANP is niet verantwoordelijk voor de inhoudvan bovenstaand bericht.

bron: Persbericht