<< Terug naar het nieuwsoverzicht van 2001

Schelde hoeft niet te betalen in asbestzaak

van onze correspondent

DEN HAAG/VLISSINGEN - De vier erfgenamen van een inmiddels aan asbestkanker overleden ex-werknemer van de Koninklijke Schelde Groep B.V., krijgen geen schadeloosstelling van het scheepsbouwbedrijf.

Dit heeft de Hoge Raad bepaald. Het hoogste civiele rechtscollege acht niet bewezen dat de man tijdens zijn werk bij De Schelde is blootgesteld aan asbeststof.
Dit is de eerste mesothelioomzaak waarin de voormalige werkgever bestrijdt dat de getroffen werknemer met asbeststof in aanraking is geweest. Dat heeft te maken met de verbeterde werkomstandigheden vanaf de jaren zeventig.
De man werkte bij De Schelde van 1972 tot 1989. In andere asbestzaken ging het om werknemers die in de jaren vijftig en zestig in dienst traden. Blootstelling aan asbeststof werd in die zaken niet door de werkgevers ontkend.
De Vlissinger was drie jaar aanwezigheidscontroleur en vanaf 1975 administratief medewerker en groepsleider. De man, en later zijn erfgenamen, stellen dat het mesothelioom is veroorzaakt door het werk bij De Schelde. Daar werd immers in de jaren zeventig nog asbest verwerkt. Het scheepsbouwbedrijf moet maar bewijzen dat hij niet is blootgesteld aan asbeststof, aldus de echtgenote en kinderen van de man.
Zowel de rechtbank in Middelburg als de Hoge Raad, waar de familie in cassatie ging, vinden dat er geen omstandigheden zijn om de bewijslast om te draaien. De voormalige werknemer beweert dat hij met de asbeststof in aanraking is geweest. Hij moet dan ook zelf met bewijzen komen, aldus de Hoge Raad.

bron: BN/De Stem