<< Terug naar het nieuwsoverzicht van 2001

Rookpluim trekt duizenden naar Alkmaar

Het olieopslag- en -verwerkingsbedrijf Unil in Alkmaar is zaterdagavond bijeen brand volledig verwoest. Het blussen werd bemoeilijkt door de duizenden toeschouwers die op de kilometershoge rookpluim afkwamen. Niemand raakte gewond en ondanks de aanwezigheid van asbest, is er volgens de gemeente geen gevaar geweest voor de volksgezondheid.
Toen gisteren duidelijk werd dat er asbest was vrijgekomen, werd de omgeving van het bedrijf afgesloten. Volgens de gemeente Alkmaar gaat het om kleine hoeveelheden. De asbest zal door een gespecialiseerd bedrijf worden opgeruimd.
De enorme brand in de Alkmaarse wijk Overstad begint rond half acht 's avonds. De aanvankelijk kleine brand gaat gepaard met explosies, en al snel ontstaat een vuurzee in het pand waar smeerolie en koelvloeistoffen liggen opgeslagen. De hitte is van tientallen meters voelbaar; volgens de brandweer loopt de temperatuur al snel op tot 1000C.
Doordat er niet veel wind is, blijven boven die plek van de brand enorme zwarte rookwolken hangen, die tot ver buiten de stad te zien zijn. "Er moet in Alkmaar iets verschrikkelijks aan de hand zijn", zegt een vrouw die zo'n vijf, zes kilometer van de brand vandaan staat. Ze woont in Heiloo, een dorp dat grenst aan Alkmaar. Net als haar buren staat ze vanuit haar voortuin te kijken naar de kilometers hoge pluim die boven Alkmaar opstijgt.
De duizenden belangstellenden ter plaatse veroorzaken een verkeerschaos. De politie zet uiteindelijk 65 man in om het sensatiebeluste publiek op afstand te houden. Zij houdt vijf mensen aan die de afzettingen negeren en politiemensen beledigen "Wat een mentaliteit, als dit een echte ramp zou zijn, dan is dit soort mensen er verantwoordelijk voor dat er meer doden vallen dan nodig is", zegt een politieman.
De Alkmaarse brandweer krijgt hulp van tal van korpsen uit de regio. Een rampenbestrijdingsteam van Schiphol weet uiteindelijk het vuur onder controle te krijgen door een schuimlaag van ca 5 centimeter dik over de olie te storten.
De oorzaak van de brand is nog onbekend. De schade loopt in de miljoenen guldens. Tientallen meters hoge vlammen slaan uit het Alkmaarse oliebedrijf Unil.

bron: Algemeen Dagblad