In het gebouw werken zo'n 5.000 mensen. Voor het uitzicht over Parijs bezoeken jaarlijks 600.000 toeristen de toren. De bouw vond plaats rond 1970, toen er nog geen regels golden tegen het gebruik van asbest.
De schoonmaak zou drie tot vier miljoen euro per verdieping kosten en ongeveer tien jaar duren. Het gebouw is 210 meter hoog en telt 56 verdiepingen.
Onderzoek uit de jaren 1996 en 1997 zou al hebben aangetoond dat veel delen van de toren in categorie drie vallen van asbestvervuiling, de zwaarste vorm van verontreiniging.